Le Languedoc

Qu'appelle-t-on le Languedoc ?

Le Languedoc couvre presque tout le sud de la France le long de la mer méditerranée. Il s’étend d’Est en Ouest sur 3 départements : le Gard, l’Hérault et l’Aude. Autrement dit, des portes de Nîmes aux environs de Carcassonne en passant par Montpellier, Béziers et Narbonne.

Sa superficie est de 200 000 hectares (dont 35 000 d’AOC) répartis entre de nombreuses appellations, aux noms évocateurs : Corbières, Minnervois, Saint-Chinian, Terrasse du Larzac, Pic Saint Loup… Pour s’y retrouver compte-tenu de l’étendu, on peut identifier des sous régions comme le fait l’équipe de La Carte des Vins s’il vous plaît, dans leur excellent Atlas « La Route des Vins s’il vous plaît ».

Ainsi le Languedoc se diviserait en plusieurs « régions » par exemple : la région de Pic Saint loup justement, puis du Larzac à l’Étang de Thau, Saint Chinian (Faugères et Pézenas), Corbières (Fitou et La Clape) et Carcassonne et ses alentours.

Bien que longtemps asscociée au Roussillon, ces deux régions sont clairement séparées et distinctes aujourd’hui, le Roussillon fait donc l’objet d’une autre rubrique.

Caractéristiques

Pas de doute le climat est méditerranéen ! Avec des étés secs et chauds, des hivers doux, et des printemps et automnes pluvieux. Sans oublier les vents très présents (comme la tramontane) et très pratiques, permettant de sécher l’humidité et d’éviter les maladies types champignon. Il y a une grande diversité bien sûr, entre les nuits fraîches lorsque l’on est prêt de la montagne, contrairement au littoral.

Il s’agit d’un climat propice à la vigne et donc à la production de vin, mais qui a eu pour conséquence à une époque de tenter les vignerons et vigneronnes du Languedoc à produire beaucoup. Trop. Et forcément la qualité s'en est ressentie.

Après ces années de surproduction, les vins du Languedoc ont subit une première mue : plus extraits, plus concentrés, plus forts que ceux de Bordeaux ou du Rhône. Et depuis plusieurs années, sous l’influence entre autre des néo-vignerons, natures pour beaucoup, les vins du Languedoc évoluent vers plus de légèreté, de fraîcheur, de buvabilité.

Enfin comme toujours, le sol est un élément fondamental dans le vin, et le Languedoc est gâté avec une variété de sol très importante (assez logique compte-tenu de la superficie) : schiste, argile, calcaire, grès, granite, sable mais aussi cailloux roulés, gneisse, molasse… permettant aux vins de développer des caractéristiques très différentes.

Les principaux cépages

C’est le rouge qui domine en Languedoc, voici les principaux cépages en rouge et blanc.

Rouge : Syrah, Carignan, Grenache, Merlot, Cinsault, Mourvèdre…
Blanc :  Piquepoul, Bourboulenc, Clairette, Grenache Blanc, Rolle (Vermentino), Muscat à petits Grains, Mauzac.. (mais aussi Chardonnay, Sauvignon, Chenin..)

Les Principales appellations 

Pour pouvoir s’y retrouver dans une région aussi vaste, il y a un système d’appellation assez classique avec 4 niveaux : du régional au communal représentant 38 AOC au final. Et fort heureusement il n’y pas de classement comme dans le Bordelais.

Appellation régionale

• Languedoc

Dénominations régionales

On compte 12 dénominations régionales (AOC): 

• Languedoc - Cabrières
• Languedoc - Grés de Montpellier
• Languedoc - La Méjanelle
• Languedoc - Montpeyroux
• Languedoc - Pézenas
• Languedoc - Quatourze
• Languedoc - Saint Christol
• Languedoc - Saint Drézéry
• Languedoc - Saint Georges d'Orques
• Languedoc - Saint Saturnin
• Languedoc - Sommières

Appellations sous-régionales 

Elles sont au nombre de 12 appellations (AOC) : 

• Cabardès
• Clairette du Languedoc
• Corbières
• Limoux
• Malepère
• Minervois
• Pic Saint Loup
• Picpoul de Pinet
• Saint-Chinian
• Saint-Chinian Berlou
• Saint-Chinian Roquebrun
• Terrasses du Larzac

Appellations communales

Au nombre de 5 appellations (AOC) : 

• Corbières-Boutenac
• Faugères
• Fitou (la plus ancienne AOC rouge du Languedoc)
• La Clape
• Minervois la Livinière

Autres AOP

Enfin pour être complet il faut ajouter : 

Les AOC vins effervescents

• Crémant de Limoux
• Limoux Blanquette de Limoux
• Limoux méthode ancestrale

Les AOC vins doux naturels

• Maury
• Muscat de Frontignan
• Muscat de Lunel
• Muscat de Mireval
• Muscat de Rivesaltes

Et la bio dans tout ça ? 

L’approche bio, et par la suite biodynamique et nature, s’est fortement développée en Languedoc, faisant de cette région la première de France (même si on y intègre souvent le Roussillon). C’est d’ailleurs à Montpellier que se tient le Salon Millésime bio, qui a vu le jour en 1993 à l’initiative de l'association Sudvinbio, confirmant ainsi le rôle de précurseur de la région.

Tout comme certaines AOC, notons que Les Terrasses du Larzac et Faugères sont labellisées bio à près de 40% ! On ne peut donc que regretter que l’interprofession se fixe les objectifs les plus élevés et ambitieux sur la labélisation HVE (40% du vignoble à horizon 10 ans, contre 20% pour le bio) qui est loin d’être l’approche la plus vertueuse. Toujours le Greenwashing à l'oeuvre, sois vigilant !